りなさんがカンボジアで過ごした一ヶ月

私はホープ・ジャパンのインターンとしてこの８月、カンボジアで一ヶ月を過ごさせていただきました。 様々な体験を通し、とても多くの貴重な人生の教訓を学ぶ一ヶ月間となりました。

二週間目に訪れたのは、クラバン地区のタ・デイス小・中学校です。主な仕事内容は一週目とそれほど変わりませんでしたが、校庭にレンガ造りの花壇建設が新しく加わりました。作業は教師を中心とした地元のボランティアによって行われ、最小限の道具しかないにも関わらず、彼らの作業は正確で、花壇は美しく仕上がっていました。セメントを一から作る方法やレンガを積む作業といった、新しい作業工程も教わり、とても貴重な経験となりました。この週の木曜日にはオロンチョン村という別の村に移り、乾季稲作農業の責任者をしている方の家族と共に二日間を過ごしました。田植えや稲の収穫は全て手作業で行われており、やや大変ではありましたが、現地の人々と一緒に働けることに大きな喜びを感じました。「乾季稲作プロジェクトが生活に大きな変化をもたらしてくれた」と嬉しそうに話す彼らの姿を思い出すたびに、すごく幸せな気持ちになります。

最後の週に訪れたのはアンクロン村の中学校です。この村での仕事も同じような内容でしたが、最大の違いはこの村のこどもたちとは、わずかながら言葉を交わすことが出来たことです。それまでに訪れた学校でも、こどもたちと触れ合う機会は多くありましたが、いずれの学校でも言葉はほとんど通じませんでした。お互いの言語を理解できず、困難なことは多々ありましたが、それでも私はこどもたちや現地の人々と共に素晴らしい時間を過ごすことができました。メッセージを伝える際に非言語的コミュニケーションは役立ちましたが、人と人とが繋がるときにおいては、互いを知りたい、理解したいという気持ちが最も重要な要素なのではないかと考えています。私たちが校庭などで作業をしていると、こどもたちはいつも手伝ってくれました。なにをするにも楽しそうな彼らの姿から学ぶことは多くありました。こどもたちと一緒に多くの時間を過ごすことで、私は自分の気持ちや感情に、より素直に向き合えるようになっていくのを感じました。共有できた時間は長くはありませんでしたが、彼らとの間になにか特別な絆が生まれたような気がします。アンクロン中学校のこどもたちはクメール語でいくつかの言葉と私の名前の書き方を教えてくれました。言葉を交わせたことにより、彼らとはさらに太い絆で結ばれたように感じました。