感染症から命を守るティッピータップとは

かわいらしくキャッチーな響きから、ダンスやゲームを連想しそうですが、実はこれはアフリカを中心に使用されている「簡易手洗い装置」の呼び名です。ティッピーは「傾きやすい」、タップは「蛇口」を意味し、水の入ったポリタンクを文字通り「傾けて」水を出すという、てこの原理を応用したシンプルな装置です。発明されたのはなんと1980年代。以降、ティッピータップは長きにわたって水道の無い途上国などで衛生環境の改善に貢献してきました。

材料は水汲みに使うポリタンク、竹や木の枝、長めの紐のみです。ポリタンクは通常どの家庭にもあるので、費用はほとんどかかりません。

日本では水道から出る水で両手を同時に洗うのは普通のことですが、家庭に水道のない途上国ではポリタンクに水を汲み、タンクから水を出しながら直接洗うか、水差しを使います。それでは片手がふさがり、上手に汚れは落とせません。手についたウィルスや細菌を洗い流すためには、両手をこすり合わせて洗うことはとても重要です。ティッピータップを使えば両手を同時に洗え、しかもどこにも触らず手洗いができるので、感染を予防し命を守ることができます。まさに途上国の救世主です。

ホープはエチオピア南部の僻地の村々で、簡易水道の建設だけでなく保健衛生教育も併せて行っています。事業地の村のように簡単に水が手に入らない地域では、もともと手を洗う習慣がないため、手洗い指導は必須です。簡易水道の建設工事が始まると、現地在住の保健衛生担当者たちが各家庭を訪問し、手洗いの大切さを伝えると共にティッピータップの導入を勧めます。ティッピータップを使って簡単に手洗いができるようになると、手洗いの習慣が根付いていきます。